提到“扬州八怪”之一的郑板桥,人们马上就会联想到那风神潇洒的竹子.确实,郑板桥画竹信笔挥洒脱尽时习,这帧扇面墨竹（见右下图）寥寥几笔,极力追求神情意趣,画面从左至右横题诗句曰：“敢云少少许,胜人多多许,努力作秋声,瑶窗弄风雨.”他时时借笔墨为天地万物写神的同时而又在抒发自己的内心世界和情感. 　　板桥为了画竹.无论什么天时,跑到竹林散步,观察竹之神态,有“板桥无竹不入居”之说,无论住到哪里就先去种竹,他爱竹子才画竹,赞美“风中雨中有声,目中月中有影,诗中酒中有情,闲中闷中有伴”.对于竹,他有深于常人之情感,而这种情感始终支持他保持旺盛的画竹激情. 　　在师造自然的同时,板桥也重视学习传统,他对徐渭尤为敬佩,曾刻“徐青藤门下走狗”之印,但他却提倡“师其意不在迹象间”,主张“十分学七要抛三,各有灵苗各自探”.在艺术上追求自己独特风貌与个性.据云,当时云南有一和尚,画兰中用水喷洒,使画产生新趣,许多人横加讥嘲,而板桥却大为赞赏,尤为可贵的是,他对于同道不论名气大小、年纪长幼,只要各有特长,他都赞成,一再提及有些更是互相砥砺,成了艺术上的密友.而对那种把粗率当作写意的作品,他也严厉地提出批评.认为“必极工而后能写,非不工而遂能写意也”. 　　板桥写竹得力于书法,他的“板桥体”犹如乱石铺街,大小参差,险中求奇,深得人们的喜爱.其实他的书法也是既有传统又有独创精神的,他曾说过他的字是“蔡邑之体,钟繇之笔,羲之之书,而实出己意”.他的字题在他的画上,真是锦上添花,珠联璧合. 　　板桥提倡写文章以“沉着痛快道着民间痛痒”,反对名士派的风月文章.对于诗词他也走过“甜酸苦辣备尝”的艰辛之路.他的题画诗跋在“八怪”之中首届一指,他借题寓意,巧妙抒情,给他的画增添了无上魅力,同时这许多出于真情实感的“掀天揭地之文,震电惊雷之字,呵神笃鬼之谈,无古无今之画”,不但震撼当时的文坛画苑,而且影响波及后世.